NAWACITApost.com  - Drew Weissman, MD, PhD, adalah seorang peneliti di National Institutes of Health yang mempelajari HIV di laboratorium Dr. Anthony Fauci. Weissman menerima gelar sarjana dan gelar master dari Brandeis University.

Drew Weissman meraih gelar MD dan PhD dari Universitas Boston dan menyelesaikan tugasnya di Rumah Sakit Beth Israel. lalu ia bergabung di Penn Medicine pada tahun 1997.

Ia dikenal karena kontribusinya terhadap biologi RNA dan vaksin Covid-19. Dia dan rekannya Katalin Karikó, PhD, menemukan teknologi mRNA yang dimodifikasi yang digunakan dalam vaksin Pfizer-BioNTech dan Moderna untuk mencegah Covid-19.

Selama 15 tahun lebih pengabdiannya di Penn Medicine, Weissman dan Karikó menemukan cara untuk memodifikasi mRNA dan kemudian mengembangkan teknik pengiriman untuk mengemas mRNA dalam tetesan lemak yang disebut nanopartikel lipid.

Hal ini memastikan bahwa mRNA tersebut dapat mencapai bagian tubuh yang tepat dan memicu sistem kekebalan tubuh untuk melawan penyakit.

Terobosan laboratorium ini menjadikan mRNA aman, efektif, dan praktis untuk digunakan sebagai vaksin Covid-19. Vaksin Covid-19 Pfizer-BioNTech telah menerima persetujuan FDA pada Agustus 2021, dan vaksin Covid-19 Moderna telah disahkan oleh FDA untuk penggunaan darurat.

Dr. Weissman dan timnya saat ini sedang mengerjakan vaksin pan-coronavirus untuk menghentikan epidemi virus corona berikutnya, vaksin flu universal, dan vaksin untuk mencegah herpes. Mereka bekerja sama dengan rekan-rekan Penn untuk mengembangkan terapi kanker dengan teknologi mRNA.

Laboratorium Weissman juga sedang mengembangkan vaksin mRNA SARS-CoV-2 dengan Universitas Chulalongkorn di Thailand untuk membantu penduduk Thailand dan negara-negara lain di sekitarnya yang memiliki sumber daya keuangan yang lebih sedikit dibandingkan Amerika Serikat untuk mendapatkan vaksin yang dapat menyelamatkan nyawa.