NAWACITAPOST.COM - Tunggal putri Indonesia, Gregoria Mariska Tunjung melaju ke babak berikutnya setelah menakklukan pemain Thailand, Pornpawee Chochuwong pada babak pertama Japan Open 2023 di Yoyogi Gymnasium, Tokyo, Selasa (25/7) siang.

Pada awal set pertama, Gregoria belum menunjukan permainan apiknya lantaran ia tertinggal dengan skor 1 - 5.

Namun, Gregoria mencoba mengembangkan ritmen permainan. Alhasil, ia mampu menyamakan kedudukan dengan skor 7 - 7. Tapi, ia sempat tertinggal. Penampilan energik Gregoria membuatnya bisa mengungguli Chochuwong menjelang paruh pertama berakhir.

Pada interval set pertama 11-10, Gregoria sempat menambah poin. Chochuwong kemudian membalas dengan meraih tiga poin beruntun yang membuatnya kembali memimpin.

Gregoria pun tak tinggal diam sehingga poin keduanya kerap imbang. Setelah menemukan ritmen permainan ia langsung mendominasi.

Pemain pelatnas PBSI Cipayung tersebut sehingga membuatnya memimpin 18-14. Namun, Chochuwong kemudian menyamakan kedudukan sehingga laga kembali sengit.

Untungnya, Gregoria lolos dari lubang jarum berkat dua poin yang dihasilkan dan meraih poin demi poin untuk menutup kemenangan dengan skor 21-19 .

Pada babak kedua, Gregoria lagi-lagi tertinggal pada awal gim kedua. Dari tertinggal 0-3, Gregoria kemudian menyamakan kedudukan menjadi 3-3.

Tak mau tertinggal jauh, Gregoria menemukan kendala karena Chochuwong kembali menuai poin secara beruntun.

Kesalahan demi kesalahan yang dilakukan Gregoria membuat lawan menuai poin. Setelah Chochuwong mencapai poin kesembilan, Gregoria baru bisa kembali meraih poin.

Gregoria mulai fokus dan menaruh pukulan terarah. Sehingga, ia mampu meraih enam angka beruntun dan skor menjadi 9-9.

Gregoria kembali kehilangan dua poin dan tertinggal 9-11. Setelah laga berlanjut, Gregoria berupaya meredam Chochuwong sekaligus menambah poin bagi dirinya.

Gregoria bisa meraih poin tambahan, namun Chochuwong pun terus melaju. Gregoria tertinggal 15-19 sebelum kalah 18-21.

Di set ketiga ini, Gregoria tak mampu menambah poin dan malah disalip Chochuwong. Skor 9-11 menjadi penanda interval gim ketiga.

Tepat setelah jeda Gregoria menambah satu poin. Chochuwong membalas dengan tiga poin beruntun sehingga jarak menjauh.

Pertandingan babak ketiga ini sangat sengit karena Gregoria dan Chochuwong saling memberikan perlawan keras untuk mendapatkan poin demi poin.

Pertahanan yang solid diperagakan Gregoria sehingga membuatnya berbalik unggul 19-17. Gregoria akhirnya meraih kemenangan 21-18 dan memastikan langkah ke babak kedua. (****)