Quito,NAWACITA – Kontrak Antonio Valencia di Manchester United (MU) pungkas pada akhir 2018/19. Kedua pihak sepakat untuk tidak melanjutkan kerja sama. Sang kapten pun pergi setelah bermain dan berjuang untuk Setan Merah sejak 2009. Artinya, Valencia yang kini 33 tahun membela MU selama 10 tahun.

Tak butuh waktu lama bagi Valencia untuk mencari klub baru. Meski di 2018/19 Valencia banyak dibekap cedera, saat di kondisi bugar, pemain yang beroperasi di sisi kanan itu tampil sangat baik. Usia tampak tak berpengaruh karena kemampuan dan daya jelajah Valencia di atas rata-rata pemain di posisinya.

Di MU, Valencia bertugas di dua posisi. Bisa jadi bek kanan atau sayap kanan. Cedera panjang membuat MU harus memainkan pemain yang levelnya dibawah Valencia yaitu Ashley Young atau Diogo Dalot. Bagi Valencia, tetap berada di Eropa bukan perkara sulit tapi dia memilih pulang kampung atau kembali ke negaranya, Ekuador.

Di sana, dia bergabung ke klub LDU Quito yang merupakan juara. Di usia tersebut, Quito diyakini akan jadi pelabuhan terakhirnya sebelum pensiun. Sedangkan untuk di timnas, Valencia masih akan tetap dipanggil sampai dirinya menyatakan pensiun. Kini, di Eropa kehilangan salah satu bek kanan terbaik karena sang pemain sudah pulang kampung. (Thoriq kontributor Jakarta)