Perto Alerge, NAWACITA - Tuan rumah Piala Dunia 2022 Qatar dipastikan tersingkir dari persaingan Copa America 2019. Kekalahan tipis 0-2 dari Argentina, Minggu (24/6), kemarin di Arena do Gremio membuat langkah mereka terhenti di fase grup. Debut Qatar di pesta sepak bola CONMEBOL itu layak mendapatkan apresiasi.

Bermain imbang 2-2 melawan Paraguay di laga pembuka, Qatar kemudian takluk 0-1 dari Kolombia dan Argentina (0-2) sehingga membuat juara Asia 2019 itu harus puas berada di urutan terakhir klasemen akhir Grup B. Meski begitu, penampilan mereka membuat negara lain mendapatkan tekanan.

“Ini pengalaman luar biasa, bermain melawan tim dengan pemain paling menentukan di dunia (Lionel Messi). Pengalaman untuk belajar dan meningkatkan (sepak bola) Qatar di masa depan,” tandas Pelatih Qatar Felix Sanchez Bas.

Meski secara teori memiliki peluang, kesempatan mereka terbilang kecil. Memiliki satu poin, Jepang memang bisa lolos, tapi tergantung hasil pertandingan Uruguay vs Cile di Grup C. Jepang terpaut tiga angka dari Uruguay di urutan kedua dengan empat poin dan surplus empat gol. Sesuai regulasi, penentuan posisi grup ditentukan berdasarkan poin, agregat gol, dan produktivitas.

Lewat syarat ini, tim Samurai Biru bisa lolos jika mengalahkan Ekuador, Uruguay kalah dan menang agregat. Sulit, tapi peluang itu bukan tidak ada. Sayang, penampilan lumayan dari Jepang dan Qatar tidak sepenuhnya mendapat respek dari peserta lain. Setelah Paraguay yang mengungkap kan kekecewaannya terhadap kehadiran tim dari Asia, giliran Venezuela melayangkan protes terbuka.

Pelatih Venezuela Rafael Dudamel menilai Copa America harus dari CONMEBOL, tim Amerika Selatan. “Seperti kolega lain, saya menyatakan posisi saya. Copa America harus dari CONMEBOL dan tim Amerika Selatan,” kata Dudamel, kepada wartawan setelah menang atas Bolivia, dikutip Foxsports .

(ANT)