Menurut Jatna Supriatna dalam bukunya "Melestarikan Alam Indonesia" (2008:89), Sumatera adalah pulau terbesar kelima di dunia dengan panjang 1.800 km dan lebar 400 km. Pulau ini berlimpah sumber daya alam dan habitat, meskipun awalnya seluruh pulau tertutup hutan, kini hanya sekitar 25% yang masih berupa hutan sejak abad ke-19.
Sumatera dikenal karena kekayaan alamnya yang melimpah, mulai dari hutan tropis hingga sumber daya mineral. Sumatera, dengan berbagai nama yang pernah disandangnya seperti Swarnadwipa, Percha, dan Andalas, memiliki sejarah dan juga kekayaan budaya yang luar biasa.